Capolavoro di maestosa eleganza, che insiste su una precedente costruzione medievale, è opera dei Cosmati, celebre famiglia di marmorari romani (sec. XII-XIII).

Dell'impianto romanico si conservano la facciata animata da due portali marmorei con decorazioni musiva e da rosone; il pronao con la trabeazione che si slancia al centro in un mirabile arco trionfale; il pavimento a tarsie di marmo policromo, itinerario di forme e colori verso l'altare di Dio; la cripta, che è un raccolto ambiente a sala ripartito in nove navatelle trasversali; il settore absidale e, seppure in parte, il campanile in laterizi.